Mô hình quản lý bền vững dựa trên 5 trụ cột then chốt, bao gồm: an toàn lao động, bảo vệ môi trường, hiệu quả kinh tế, hiệu quả khai thác tài nguyên và quan hệ cộng đồng. Trong đó, an toàn lao động được đặt lên hàng đầu như một cam kết về rủi ro và đạo đức kinh doanh. Về kinh tế, dự án phải tạo ra lợi nhuận tối ưu để đáp ứng quyền lợi của các bên liên quan từ cổ đông đến chính phủ thông qua thuế và phí. Đồng thời, hiệu quả khai thác tài nguyên yêu cầu sự phối hợp chặt chẽ giữa các kỹ sư và nhà địa chất để tránh lãng phí và tổn thất khoáng sản.

- Giai đoạn thăm dò và tiền khai thác đóng vai trò đặt nền móng bằng việc xây dựng sự tin tưởng và tìm kiếm sự đồng thuận của cộng đồng địa phương về quyền sử dụng đất. Ngay từ lúc này, các báo cáo đánh giá tác động môi trường (ĐTM) và kế hoạch đóng cửa mỏ đã phải được lập song song với nghiên cứu khả thi. Mục tiêu là lồng ghép các yếu tố xã hội và môi trường vào thiết kế mỏ để hạn chế thấp nhất những vấn đề tiêu cực phát sinh sau này. Giai đoạn này cũng tập trung quản lý các tác động ban đầu như bụi, tiếng ồn từ việc khoan, đào thử nghiệm.

Trong giai đoạn phát triển và xây dựng cơ bản, dự án chuyển trọng tâm sang thiết lập cơ sở hạ tầng (đường xá, hệ thống điện nước, khu lưu trú) và các cơ sở lưu trữ chất thải an toàn. Đây là thời điểm quan trọng để xây dựng một khung giám sát môi trường hiệu quả cho toàn bộ dự án. Các hoạt động phát triển cộng đồng cũng được đẩy mạnh thông qua việc ưu tiên tuyển dụng, đào tạo lao động bản địa và hỗ trợ xây dựng cơ sở hạ tầng địa phương nhằm tạo ra sự gắn kết bền vững.

- Giai đoạn khai thác và hoạt động là giai đoạn đối mặt với nhiều thách thức môi trường nhất, yêu cầu hệ thống quản lý phải linh hoạt điều chỉnh. Các nhà quản lý phải giám sát chặt chẽ việc xử lý nước thải mỏ, kiểm soát hiện tượng thoát nước axit (ARD) và quản lý bùn thải chứa hóa chất độc hại như xyanua hay kim loại nặng. Để duy trì "giấy phép xã hội", chủ đầu tư cần tiếp tục cơ chế đối thoại, lắng nghe và giải quyết kịp thời các mối quan tâm của người dân, đồng thời tối ưu hóa quy trình để giảm thiểu tổn thất tài nguyên.

- Giai đoạn ngừng khai thác, phục hồi và đóng cửa mỏ là bước cuối cùng để đảm bảo an toàn lâu dài cho cộng đồng. Quy hoạch đóng cửa mỏ tích hợp cần đưa địa mạo và hệ sinh thái về trạng thái gần với tự nhiên nhất hoặc cải tạo đất phù hợp với sinh kế mới của người dân địa phương. Một yếu tố sống còn là chi phí phục hồi phải luôn sẵn có thông qua việc ký quỹ bảo vệ môi trường, đảm bảo dự án kết thúc mà không để lại các "món nợ" về rác thải, sạt lở hay ô nhiễm nguồn nước cho thế hệ mai sau