• Các yếu tố hóa học: đây chính là nguồn ô nhiễm chủ yếu, xuất phát từ các trang thiết bị trong nhà như: keo sơn tường, thảm trải nhà, máy photocopy, fax, gỗ chế biến.. Các chất hóa học thường thấy là khí CO₂, CO, O₂, formaldehid, benzen, etylen...thuốc sát trùng, thuốc tẩy rửa, hóa chất xịt phòng, khói thuốc lá, khí ga, lò sưởi, hơi khí thải của con người…
• Các yếu tố sinh học: thường là phấn hoa, ví khuẩn, virus, nấm mốc, ký sinh trùng. Tất cả đều phát triển mạnh trong các vũng nước đọng, thảm trải trong nhà thiếu thông thoáng.
• Các yếu tố lý học: chủ yếu là các yếu tố vi khí hậu trong nhà không đảm bảo tiêu chuẩn gây cảm giác khó chịu cho con người, như: nhiệt độ cao, không khí không luân chuyển... ngoài ra còn tác động bởi tiếng ồn trong phòng làm việc hoặc phòng ở

Các yếu tố này cấu thành chỉ số IAQ (Indoor Air Quality), chất lượng IAQ không đạt tiêu chuẩn môi trường lành mạnh hay hội chứng bệnh nhà kín xuất hiện khi IAQ < 14 cm³ không khí ngoài trời/ phút cho mỗi cư dân. Mặc dù chưa nổi cộm như các bệnh nghề nghiệp trong sản xuất công nghiệp nhưng SBS đang được các nhà khoa học nghiên cứu đặt ra những vấn đề về điều kiện lao động và sức khỏe.

Trên thế giới có khoảng 30% các tòa nhà mới xây hoặc mới sửa chữa có khả năng phải chịu tỷ lệ cao bất thường những lời kêu ca về chất lượng không khí trong nhà... Vương quốc Anh chi phí 360-650 triệu bảng Anh hàng năm cho SBS; hay như Thụy Điển cứ 4 người dân lại có 1 người chịu ảnh hưởng ít nhiều từ SBS; còn ở Mỹ thì cứ 3 tòa nhà có 1 tòa nhà có khả năng gây SBS...

Ở nước ta, IAQ đã được một số nhà khoa học nghiên cứu, nhưng hầu như chưa có một nghiên cứ nào về SBS tại các nhà cao tầng. Nếu có thì rất ít ỏi, chủ yếu là những nghiên cứu về ô nhiễm môi trường không khí và sức khỏe cộng đồng.